Québec, le 3 mars 2022 – Véritable institution dans la région de Québec, Chez Ashton et ses 23 succursales deviennent la propriété d’Émily Adam et Jean-Christophe Lirette, un jeune couple d’entrepreneurs qui compte déjà plusieurs années d’expérience dans le secteur de la restauration rapide.
Originaires de la région de Portneuf, Émily Adam et Jean-Christophe Lirette, qui sont tous deux dans la jeune trentaine, opèrent déjà plusieurs restaurants dans la région, notamment comme copropriétaires de l’entreprise familiale derrière le populaire casse-croûte Ti-Oui, à Saint-Raymond. L’acquisition de Chez Ashton est donc non seulement une suite logique de leur parcours, mais aussi l’aboutissement d’un rêve de longue date. Il y a 10 ans, dans le cadre d’un travail universitaire, ils ont réalisé un plan d’affaires portant sur rien de moins que l’acquisition de Chez Ashton!
« On se sent privilégiés que M. Ashton nous ait choisis pour prendre la relève de l’entreprise qu’il a fondée. Au fil des années, nous avons fait nos classes dans le monde des affaires, et aujourd’hui, nous sommes prêts à relever ce défi. Nous sommes impatients de nous mettre au travail avec tous les équipiers. Ils sont au cœur du succès de Chez Ashton et nous avons très hâte de travailler avec eux », affirme Émily Adam qui est aussi une fidèle habituée de Chez Ashton.
Toutes les opérations se poursuivront normalement. Les emplois seront maintenus et le siège social de l’entreprise demeurera à Québec. Le fondateur de Chez Ashton, Ashton Leblond, dont l’entreprise a été plus d’une fois courtisée, notamment par des conglomérats de la restauration, explique qu’il souhaitait passer le flambeau à des entrepreneurs d’ici qui partagent sa vision et respectent les fondations sur lesquelles s’est érigé Chez Ashton. « Je suis fier de passer le flambeau à Émily et Jean-Christophe. Ils sont de la région, ils sont jeunes et ils ont l’expérience nécessaire. Mais surtout, nous avons les mêmes valeurs. Pour moi, c’était important que la relève soit assurée par des gens d’ici qui ont à cœur l’entreprise et la vitalité de la région », ajoute monsieur Leblond.
Honorer le passé et inspirer l’avenir
Les nouveaux propriétaires ont établi un plan de développement et de croissance sur quelques années. Ce dernier comprend une modernisation des succursales ainsi que des améliorations logistiques et technologiques qui visent à améliorer l’expérience client dans les restaurants. L’ouverture de nouvelles succursales est également envisagée. Ultimement, ils souhaitent s’adapter aux nouvelles tendances dans le milieu de la restauration et aux besoins des consommateurs.
Cela dit, à court terme, les jeunes entrepreneurs vont d’abord prendre quelques mois pour se familiariser avec l’entreprise et apprendre à connaître leurs équipiers.
« Notre souhait, c’est d’honorer le passé de Chez Ashton et d’inspirer son avenir », mentionne Jean-Christophe Lirette. « Chez Ashton a su trouver une recette gagnante qui a gagné le cœur des gens d’ici et même d’ailleurs depuis 53 ans. Au cours des prochaines années, on va bâtir sur cette recette gagnante et l’amener encore plus loin. »
Une chaîne d’ici, des partenaires d’ici
Les copropriétaires compteront sur l’appui de Jean Côté, un gestionnaire qui travaille depuis 25 ans au sein l’entreprise, qui participe aussi au nouvel actionnariat. Également, les copropriétaires compteront aussi sur l’appui de Desjardins Capital à titre de partenaire. L’acquisition est également financée par le Fonds de solidarité FTQ et la CIBC.
« Je veux saluer la volonté de fondateur de Chez Ashton, Ashton Leblond, d’avoir tenu à préserver la propriété québécoise de l’entreprise qu’il dirige depuis 1969, soutient Marie-Hélène Nolet, cheffe de l’exploitation de Desjardins Capital. Si nous avons choisi d’investir dans cette ronde de financement, c’est parce que nous croyons en la capacité des deux nouveaux actionnaires, Émily Adam et Jean-Christophe Lirette, de poursuivre la croissance de Chez Ashton. En effet, ces derniers ont fait leur classe en gérant, avec succès, des établissements de restauration rapide dans la région de Québec, et ce, depuis plusieurs années. »
« Nous sommes fiers d'appuyer Émily Adam et Jean-Christophe Lirette, deux jeunes entrepreneur.es qui prennent la relève d'une entreprise qui s'est taillée une place dans le cœur des Québécois.es. Avec son siège social qui demeure au Québec, Ashton poursuivra donc sa croissance en tant qu'entreprise d’ici, une bonne nouvelle pour ses nombreux fournisseurs agroalimentaires locaux. Ashton Leblond a eu la vision pour bâtir un fleuron pendant plus de 50 ans. Aujourd’hui, il s’assure que la Galvaude demeure québécoise grâce à une nouvelle génération d’entrepreneurs ! », a poursuivi Janie C. Béïque, présidente et cheffe de la direction du Fonds de solidarité FTQ.
Ayant ouvert sa toute première succursale en 1969 à L’Ancienne-Lorette, Chez Ashton compte 23 succursales, réparties dans la grande région de Québec ainsi qu’une en Beauce.
Chez Ashton au fil des années
- 1969 : Achat par Ashton Leblond du Casse-croûte chez Laurette, à L’Ancienne-Lorette, qu’il renomme Ashton Snack Bar.
- 1972 : Apparition de la poutine sur le menu du Ashton Snack Bar.
- 1976 : Acquisition d'un premier restaurant avec salle à manger, juste en face du casse-croûte, sur le boulevard Wilfrid-Hamel, à L’Ancienne-Lorette. Pour la première fois, le restaurant opère désormais à l'année.
- 1980 : Ouverture de la 2e succursale sur le boulevard Sainte-Anne, à Beauport. Ajout du Sandwich Rosbif au menu, qui connaît un vif succès.
- 2022 : les jeunes entrepreneurs Émily Adam et Jean-Christophe Lirette prennent la relève de l’entreprise.
À propos de Chez Ashton
Chaine de restauration québécoise fondée en 1969 par M. Ashton Leblond, les Chez Ashton emploient aujourd’hui 650 employés et comptent 23 succursales situées à Québec, L’Ancienne-Lorette, Lévis et Saint-Georges-de-Beauce.
-30-