Montréal (Québec), le 21 février 2023 – Esperas Pharma Inc. (« Esperas »), une société établie à Montréal, au Québec, a annoncé aujourd'hui qu'un réinvestissement a été effectué par TVM Capital Life Science (« TVM »), par l'entremise de son fonds TVM Life Science Innovation I SCSp et par le Fonds de solidarité FTQ (le « Fonds »). Esperas développe le premier inhibiteur Chk1 administré par voie orale, ESP-001 (auparavant appelé LY2880070), un composé initialement découvert par l'intermédiaire d'un programme de recherche et de développement de la société Eli Lilly and Company, et qui a le potentiel de traiter certains types de cancer, y compris le cancer de l'ovaire séreux de haut grade (« COSHG »).
« L'équipe de direction d'Esperas est ravie de bénéficier du soutien continu des investisseurs initiaux. La combinaison des données générées à ce jour et de l'avancée des connaissances scientifiques appuie la poursuite du développement de ce premier inhibiteur Chk1 administré par voie orale prometteur », a indiqué Caroline Fortier, chef de la direction d'Esperas.
Grâce à ces fonds, Esperas mènera une étude de preuve de concept clinique pour une sous-population du COSHG génétiquement sélectionnée. Dans une première étude de preuve de concept clinique pour le traitement du COSHG, ESP-01, combiné à la gemcitabine en faible dose, a présenté un taux important de contrôle de la maladie (59,3 %)[1]. Ce nouvel essai visera à évaluer l'efficacité de ESP-01 combiné à la gemcitabine en faible dose chez les personnes atteintes du COSHG ayant des tumeurs exprimant des profils génétiques définis. Les évaluations génétiques seront réalisées par Foundation Medicine par l'entremise de son test Foundation One CDx. Le recrutement devrait commencer en mars 2023.
« L'inhibiteur Chk1 présente une justification convaincante pour ce groupe de patientes atteintes du cancer de l'ovaire ayant des besoins médicaux non comblés élevés », a expliqué le Dr Wilson H. Miller, directeur de l'unité de recherche clinique de l'Hôpital général juif et chercheur principal dans cette étude. « Les données initiales liées au cancer de l'ovaire étaient très prometteuses. En outre, il n'existe aucune stratégie approuvée pour le traitement du cancer de l'ovaire présentant la signature génétique définie qui est visée par cette étude. »
« TVM est fière de continuer d'offrir son soutien financier à Esperas. Les résultats d'une étude de preuve de concept clinique initiale pour le COSHG montrent que cet agent anticancéreux unique est très prometteur, » a souligné le Dr Luc Marengère, associé directeur de TVM. « En outre, nous sommes heureux de poursuivre notre collaboration avec Caroline Fortier et Chantal Miklosi, qui occupent respectivement les postes de chef de la direction et de chef des finances d'Esperas. »
« Ce réinvestissement témoigne de notre engagement à l'égard de la découverte d'un traitement ciblé pour le cancer de l'ovaire. La réalisation des essais cliniques à Montréal, à Toronto et à Edmonton met en relief notre engagement à exploiter l'expertise au Québec et au Canada pour améliorer la vie des patientes de partout dans le monde. Le Fonds de solidarité FTQ est fier d'aider Esperas dans l'atteinte de son objectif de lutte contre les cancers les plus susceptibles de causer la mort chez les femmes, » a ajouté Geneviève Guertin, vice-présidente, Placements privés et investissements d'impact, Science de la vie, au Fonds de solidarité FTQ.
À propos de TVM Capital Life Science
TVM Capital Life Science (« TVM ») est une société internationale de capital de risque qui se concentre sur l'innovation en sciences de la vie. Cette société compte une équipe d'investissement chevronnée travaillant des deux côtés de l'Atlantique et dispose d'actifs sous gestion d'environ 900 millions de dollars. Le portefeuille de TVM met l'accent sur les solutions thérapeutiques et les technologies médicales provenant de l'Amérique du Nord et de l'Union européenne qui représentent des actifs différenciés de nouvelle classe ou de premier plan ayant le potentiel de transformer la norme de soins.
TVM met en œuvre une stratégie unique à deux volets consistant d'une part à financer les sociétés de solutions thérapeutiques au stade précoce au moyen d'une approche de société à actif unique (société axée sur un projet, ou Project-Focused Company, PFC) qui tire parti de la relation stratégique qu'elle entretient avec Eli Lilly and Company, une société pharmaceutique d'envergure mondiale. Par ailleurs, TVM investit également dans des technologies médicales différenciées au stade commercial et des substances thérapeutiques à un stade clinique avancé.
Pour ses investissements dans des projets au stade précoce, TVM applique plusieurs principes clés, notamment l'augmentation de l'efficience des capitaux, la rationalisation des délais de développement et la sollicitation des commentaires des acheteurs au moment de l'investissement. Cette stratégie a été validée par des sorties d'investissement réussies, comme dans le cas d'AurKa Pharma, Inc. et d'Acanthas Pharma, Inc.
L'équipe d'investissement de TVM travaille ensemble depuis plus d'une décennie en vue d'utiliser efficacement cette approche novatrice afin de maximiser le rendement pour les investisseurs et de financer de nouvelles thérapies et technologies qui permettent d'améliorer significativement la vie des patients.
À propos du Fonds de solidarité FTQ
Le Fonds de solidarité FTQ s'investit pour une meilleure société grâce à l'épargne de ses 753 125 actionnaires. Au moyen de ses investissements en capital de développement et capital de risque, le Fonds cherche notamment à contribuer à la transition vers une économie plus verte, un monde du travail centré sur l'humain, et une société en meilleure santé. Il offre aux entreprises du financement non garanti et de l'accompagnement stratégique. Avec un actif net de 17,8 milliards de dollars au 30 novembre 2022, le Fonds appuyait plus de 3 600 entreprises partenaires et plus de 296 000 emplois
À propos d'Esperas Pharma Inc.
Esperas Pharma Inc. est une société ad hoc créée pour amener un composé jusqu'au stade de la validation de principe clinique. Le projet est entièrement financé par TVM Life Science Innovation I et le Fonds de solidarité FTQ (le « Fonds »). Esperas Pharma Inc. est dirigée par une équipe de gestion chevronnée. La société a parachevé ce qui suit : 1) des escalades de dose de l'ESP-001 en monothérapie et en combinaison avec la gemcitabine; et 2) des essais de validation de principe clinique pour le cancer de l'ovaire séreux de haut grade et le cancer du pancréas. Une étude d'évaluation de l'ESP-001 et de la gemcitabine en faible dose pour le sarcome d'Ewing est en cours.
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[1] ESMO 2022, Miller, W.H. et al. FPN # 537 : A Phase 1b/2a Study of Oral Chk1 Inhibitor LY2880070 in Combination with Low-Dose Gemcitabine in Patients with Advanced Ovarian Cancer.