Communiqué

Montréal, 27 septembre 2008 – L’assemblée annuelle des actionnaires du Fonds de solidarité FTQ a lieu aujourd’hui à Montréal, sous le thème « innover, croître, enrichir » marquant son 25^e anniversaire.

L’année en cours est importante dans l’histoire du Fonds de solidarité FTQ puisqu’elle souligne les 25 ans de sa création. Dans ce contexte, Michel Arsenault, président de la FTQ et président du conseil d’administration du Fonds et Yvon Bolduc, président-directeur général du Fonds ont tenu à rappeler l’importance de son rôle, encore aujourd’hui, pour sensibiliser les Québécois à l’épargne en vue de la retraite, pour créer, maintenir et sauvegarder des emplois de qualité, pour former les travailleurs, stimuler l’économie québécoise par des investissements à long terme et pour contribuer à structurer l’industrie du capital de risque au Québec.

Les dirigeants du Fonds ont également profité de cette assemblée annuelle pour rappeler les résultats de l’exercice financier terminé le 31 mai 2008 ainsi que pour sensibiliser les actionnaires aux effets sur le Fonds de la conjoncture économique et boursière actuelle.

Rappel des résultats du dernier exercice financier
Rappelons que le Fonds dévoilait, le 5 juillet dernier, les résultats de son exercice financier terminé le 31 mai 2008. Malgré un contexte économique peu favorable, particulièrement pour les sociétés publiques de plus faible capitalisation qui ont été affectées par la hausse du dollar canadien et du prix du pétrole, le Fonds a réussi à limiter la baisse de son rendement à –1,2 %. La valeur de l’action est ainsi passée à 25,05 $, en baisse de 0,31 $ par rapport au prix publié le 5 juillet 2007. En dépit de cette baisse, le rendement du Fonds s’est comparé avantageusement à certains indices boursiers¹ ainsi qu’à d’autres fonds équilibrés, et ce, en tenant compte de sa mission unique auprès des entreprises québécoises et de ses classes d’actifs.

Au cours de ce dernier exercice financier, l’actif net du Fonds a par ailleurs progressé de 46 millions de dollars par rapport à l’exercice terminé le 31 mai 2007, pour atteindre 7,3 milliards de dollars. Au cours de cet exercice, le Fonds a continué d’assurer une gestion rigoureuse de ses opérations puisque son ratio des charges d’exploitation est demeuré à 1,4 % de l’actif net moyen, un niveau qui se compare avantageusement à celui des sociétés les plus performantes dans le même secteur.

Deux records historiques au cours du dernier exercice financier
Au terme de la dernière année financière, deux nouveaux records ont été établis par le Fonds, l’un du côté des investissements et l’autre au niveau de la souscription d’actions. « Au cours du dernier exercice financier, nous avons investi un record de 730 millions de dollars en appui aux entreprises québécoises qui ont besoin de capitaux pour continuer à se moderniser et à optimiser leurs façons de faire, surtout dans un contexte de ralentissement économique. En incluant le réseau des Fonds régionaux, 140 entreprises ont bénéficié de notre capital patient et de la valeur ajoutée de nos équipes spécialisées. Nous avons aussi établi un nouveau record du côté des actionnaires puisque 446 millions de dollars sur un total de 611 millions de dollars en souscription d’actions, ont été recueillis grâce à l’épargne systématique par retenues sur le salaire et prélèvements bancaires automatiques », a soutenu M. Bolduc.

Situation économique et financière actuelle
« En ce qui a trait à l’exercice financier en cours, nous sommes témoins, au même titre que l’ensemble de l’industrie financière, de la turbulence exceptionnelle des marchés boursiers. Je tiens à rappeler que le Fonds est solide, sans dette et avec des actifs très liquides et diversifiés. De plus, grâce aux crédits d’impôt de 30 %, le REER du Fonds est une source d’épargne accessible pour nos actionnaires en vue de leur retraite. Nous avons aussi la capacité d’appuyer les entreprises dans les périodes plus volatiles par notre capital flexible et notre vision à long terme. D’ailleurs, pour l’exercice financier en cours, nous avons réservé une enveloppe spéciale de base de 40 millions de dollars pour accompagner nos partenaires qui vivent cette période de turbulence », a affirmé M. Bolduc. Ainsi, étant donné ce contexte boursier, le Fonds tient à informer ses actionnaires que la probabilité d’annoncer un rendement positif pour le semestre actuel, se terminant le 30 novembre 2008, est faible. Il faut toutefois noter que la volatilité importante des marchés rend actuellement très difficile toute évaluation jusqu’au 30 novembre prochain. Les rendements du Fonds et la nouvelle valeur de l’action seront annoncés tel que prévu, le 5 janvier 2009.

Limite de souscriptions
Lors du dernier exercice financier, le Fonds a émis pour 611 millions de dollars d’actions et la limite de souscriptions forfaitaires a été atteinte le 28 décembre 2007. Pour l’exercice en cours, qui se terminera le 31 mai 2009, la valeur maximale de souscriptions donnant droit aux crédits d’impôt sera de 700 millions de dollars. Malgré cette augmentation importante par rapport à l’an dernier, le Fonds pourrait devoir suspendre l’émission de ses actions à ceux souscrivant de façon forfaitaire et ce, vers la mi-janvier prochain, ayant alors épuisé le montant alloué à ce mode de souscription.

Un Fonds unique et solide
« Ce 25^e anniversaire nous permet de constater à quel point le Fonds a permis de créer une nouvelle dynamique sociale et économique entre les dirigeants d’entreprise, les travailleurs et les gouvernements. D’ailleurs, les crédits d’impôt constituent un réel investissement pour ces derniers puisqu’ils les récupèrent en moins de trois ans² par la combinaison de l’accroissement de l’activité économique, des taxes et des impôts. De plus, le Fonds permet à plus de 575 000 actionnaires d’épargner à travers son réseau unique de responsables locaux. Au niveau de l’emploi, le Fonds a participé, seul ou avec d'autres partenaires financiers, à la création, au maintien et à la sauvegarde de plus de 126 000 emplois, ce qui est remarquable. La formation économique des travailleurs est aussi unique au Fonds et ses bienfaits sont tangibles dans nos entreprises partenaires. Près de 7 000 personnes en ont d’ailleurs bénéficié au cours du dernier exercice financier. Le bilan de nos 25 ans est plus que positif. Le Fonds demeure une institution innovante et inspirante et sa valeur ajoutée pour le Québec, tant sur le plan social qu’économique, demeure incontestable », a affirmé Michel Arsenault.

Faits saillants au 31 mai	2008 (en millions de dollars)	2007 (en millions de dollars)
Actif net	7 285	7 239
Produits	10	591
Bénéfice net (perte nette)	(89)	475
Rendement annuel du Fonds	(1,2) %	7,1 %
	(en dollars)	(en dollars)
Valeur nette par action	25,05	25,36

¹ Pour la même période, du 1^er juin 2007 au 31 mai 2008, le rendement moyen des fonds communs équilibrés au Canada a été de –3,3 % (source : fonds équilibrés mondiaux neutres tels que compilés par globefund.com), l’indice Nesbitt Québec a obtenu un rendement de –25 %, le S&P 500 de –8,5 %, le Nasdaq de –3,1 % et le Russell 2000 de –11,7 %. Pour sa part, le S&P/TSX a obtenu un rendement de +4,7 % pour la même période.

² Portrait des investissements du Fonds de solidarité des travailleurs du Québec et analyse de leur impact économique, par SECOR et Regional Data Corporation, février 2005.

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Source : Josée Lagacé
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